Żyjemy w czasach, w których jesteśmy świadkami zachodzących w nieprawdopodobnym tempie zmian w prawie każdym obszarze życia społecznego, technologii, komunikacji, polityki, wiedzy. Pojawiają się nowe zjawiska i wyzwania lokalne oraz ogólnoświatowe. Jednocześnie, szczególnie wysoko rozwinięte społeczności starają się rozpoznać i rozwiązać wszelkie istniejące problemy, a także przewidzieć inne, dopiero nadchodzące, zapobiec im i ewentualnie zabezpieczyć nas przed nimi. Tysiące specjalistów z dziedziny ekonomii, socjologii, historii i polityki wypowiada się w kontekście przewidywania możliwych trendów w przemyśle, gospodarce, relacjach społecznych. Starają się przewidzieć pewne wydarzenia, opisać ich skutki i sugerować sposoby, które nas na nie przygotują. Procedury dnia codziennego mają nas zabezpieczyć na – rozpoznaną przez fachowców – nadchodzącą przyszłość.